第一章 父亲的失踪
季见子觉得父亲完全变成另一个人，是在母亲去世以后。
父亲佐佐木完治是警视厅搜查一课的刑警。他在二十年前辞掉刑警的工作。
父亲辞掉刑警工作时，只有四十二岁，不像是届龄退休。
由于季见子不曾向父亲问过，所以不知道父亲何以要辞掉刑警的工作。母亲生前常说，“你父亲还是辞掉刑警的工作比较好”，所以父亲当刑警时的生活大概很不正常吧？目前已二十五岁的季见子几乎记不得父亲当刑警时的相貌，只记得他在中央钢铁公司人事部担任劳务管理时的平凡职员相貌。
父亲除了喜欢喝酒外，并无其他不良嗜好，也很顾家，是个模范家长。在季见子的印象中，父亲在家中非常安静。
可是去年秋天，母亲去世后，父亲变得有点怪怪的。有时他一个人关在房间里面久久不出来，有时陷入沉思中。也有时出去喝得酩酊大醉才回来，给季见子带来一大堆麻烦。
季见子心想，可能是一起生活了将近三十年的母亲去世，给他打击很大，才会变成这个样子吧。
季见子在M银行总务部上班，她的男朋友也是。她曾跟母亲提过男朋友的事情，还未跟父亲谈过。本来她是想以后再跟父亲谈，但由于母亲突然去世，使她没有机会跟父亲提起。
她想等父亲的心情稳定下来后，再跟父亲谈她跟男朋友原田的婚事。
七月八日，季见子跟原田一道吃晚饭，之后去六本木喝酒时，她又跟原田这么说，因为原田急着想结婚。
回到家时，已是晚上十一点多。父亲不在家，餐桌上有一张字条：
急事去小樽，十日晚回来。
父字
季见子不知道父亲为何事去小樽。父亲并没有打电话回来，季见子也不特别担心。因为战前派的父亲认为凡事都跟家里联络是很可耻的事情。
第二天晚上，有电话来，但不是父亲打来的。
“我是警视厅搜查一课的十津川。”是中年男子的声音。
“噢！”季见子对对方的名字不熟。
“令尊在家吗？”
“不在。”
“去哪里？”对方问道。
季见子突然感到不安起来。
“你找家父有什么事？”
“没事。他是不是上街？”
“不是，是去旅行。”
“什么时候回来？”
“明天。”
“令尊回来后，请你转告他立刻跟我联络。”
十津川说罢，把警视厅的电话号码告诉季见子。
（这到底是怎么一回事？）
季见子这么想着。所谓警视厅搜查一课，是二十年前父亲上班的地方。
搜查一课的人为什么要找父亲呢？
（等父亲回来，问他就知道了。）
季见子这么想。或许搜查一课的人要举行宴会，想请父亲参加，才来电联络他也说不定。
十日晚，父亲今晚要回来，所以季见子准备好父亲爱吃的寿司饭团，把啤酒冰凉。
自从母亲去世后，父亲变得有点怪怪的，因此季见子更加细心地照顾父亲。
虽然季见子准备好酒菜等父亲回来，可是，一直等到十点、十一点，都不见父亲回来。
季见子突然担心起来。不管怎么说，父亲已是个六十二岁的老人。
虽然他的身体还很硬朗，可是反应多少有点迟钝，会不会闪避车子不及被撞了呢？
电话突然响起来，季见子拿起电话听筒。
“我是十津川。”对方说道。
季见子感到有点失望地说道：“家父还没有回来。”
“没有打电话回来吗？”
“没有，平时都是如此。”
“你能告诉我令尊去哪里吗？”对方很郑重地问道。
“他留书说去小樽。”
“是北海道的小樽吗？”十津川追问着。
“是的。”
“你说的留书是字条吗？”
“是的。”
“你能否把留书的内容告诉我？”
“要我念给你听吗？”
“是的，拜托你了！”十津川说道。
季见子拿着父亲的留言条回到电话机旁。
“字条上是这么写着：‘急事去小樽，十日晚回来。父字’。”
“令尊没有写他为了什么事去小樽吗？”
“是的。”
“我了解了，再联络。”十津川说罢，挂断电话。
季见子不知道十津川刑警为何要查问父亲的事情，因为他的父亲早在二十年前辞掉警视厅的工作。
（不会是父亲犯法吧？）
可是如果真是犯法，警方应该不会那么有耐心地打电话来查问，而是直接赶来家里搜查呀！
虽然母亲去世后，父亲变得有点怪怪的，可是还不至于作奸犯科。
那晚，父亲没有回来。第二天，季见子因为非常担心父亲的安危，所以打电话向银行请假，专心在家里等父亲回来。
直到中午，仍不见父亲返家，也没有打电话回来。季见子打电话到父亲上班的中央钢铁公司，她想说不定父亲会跟公司联络。
接电话的是人事部的管理课课长：“佐佐木先生？他已经辞职了。”
“辞职？真的吗？”季见子大吃一惊地问道。
“是的。他是在去年十一月底辞职的，退职金也领了。”管理课课长以打官腔的口吻说。
“那时他有没有说辞职的理由？”季见子问。
“他说那是私人的事情，我们也就不便多问。”管理课课长说道。
季见子感到有点困惑地挂掉电话。
话出自管理课课长之口，应该错不了，可是季见子却一点也没有注意到父亲已辞职。母亲是在去年十月二十六日去世，一个月后，父亲瞒着季见子辞掉工作。
之后，父亲照常早上出门，傍晚回来。原来父亲一直佯装去公司上班。
为什么父亲要这么做呢？是因为母亲的死给他打击太大，他才辞掉工作吗？
如果真是这样，为什么要瞒着我呢？季见子感到有点生气。
父亲是在十一月底辞职，那么直到今天，他到底都在做什么呢？他时常地沉思、喝醉酒，又是怎么一回事呢？
直到目前，季见子都认为是因为母亲突然去世，使得父亲无心上班，才辞掉工作，并且以沉思和喝醉酒来麻醉自己。
可是以目前的情况来看，好像不是那么一回事。看来父亲在母亲去世后便马上辞职，从事季见子不知道的工作。
当她看到“急事去小樽”的留言时，不禁感到有点奇怪，心想父亲去小樽干什么呢？
季见子之所以感到奇怪，是因为没有亲戚朋友住在小樽，恐怕是出差吧？那时她是这么想，可是如今知道父亲早在七个月前便已辞职，就不可能是出差了。
父亲迟迟没有回来，会不会是因为飞机失事之故？季见子这么一想，就很留意地看报纸和电视新闻，可是没有看到这类新闻。
十二日，父亲仍然没有回来，也没有打电话联络。季见子打电话给警视厅搜查一课的十津川刑警，想向他打听一些事情。
等了一下后，十津川才接电话。这次十津川的态度跟前两次完全不一样。
上两次都是十津川打电话来查问父亲的事情，态度很诚恳。可是，这次却显得很冷淡，难怪他说再联络，却一连两天都没有再打电话来。
“我是佐佐木。”
“是吗？”十津川淡然说道。
“家父还未回来。十津川先生，如果你知道家父发生什么事情，能否告诉我？”
“你放心好了，令尊不会有事，很快就会回来。”十津川说。
对方好像完全没体会到季见子的担心，使季见子感到很焦急。
“可是，家父已晚了两天都还没回来，也没有打电话联络，我打算明天去小樽找他。”
“不，你不要去，放心在家里等，令尊一定会回来。”十津川说。
“十津川先生，你知道家父为何事去小樽吗？如果知道，请你告诉我好吗？”
“我不知道。”
“不知道？那你打电话找家父干嘛？”季见子有点不高兴地说道。
对于季见子的抗议，十津川说道：“是吗？”
“十津川先生。”
“是。”
“你是不是隐瞒着家父的事情？如果是，请你告诉我。”
“我并没有隐瞒什么事情，我进入警视厅时，令尊已辞职，我跟他不熟。”
“若是那样，你为何打电话找家父呢？”
“事情是这样子的，警视厅的校友会想了解令尊的近况，才叫我打电话给令尊。”
“真的是这样吗？”
“是的。”
“十津川先生，既然你不知道，我决定明天去小樽寻找家父。”季见子说道。
可是，不知为何缘故，十津川竟连忙阻止道：“不，你最好不要去，安心在家里等就可以，令尊一定会很快回来。”
十津川的态度让季见子感到很不解。
十津川说他完全不知道父亲何以会下落不明，可是一听到季见子要去小樽寻找父亲，就连忙加以劝阻，这到底是怎么一回事呢？
十津川说他是替校友会打电话给父亲，询问父亲的近况，可是季见子一点也不相信。因为十津川嘴上说想打听父亲的近况，可是却担心父亲的旅行。如果想知道父亲的近况，应该询问父亲的健康状况和目前的工作才对呀！怎么会一再追问父亲去旅行的事呢？
“实在叫人放心不下。”季见子这么下结论后挂掉电话。
季见子决定明天去小樽寻找父亲后，便进入二楼父亲的房间。那是一间六坪大的房间，是父亲的书房，严禁任何人进去，就连打扫也不行。
季见子打开门，进入里面打开电灯。窗边有一张大书桌，书桌对面有一张床，看来父亲在调查事件时，都睡在这里。
书架上摆满跟警察有关的书籍，让季见子感到很意外，因为父亲在二十年前辞掉警察的工作后，季见子从未听他提到有关警察的事情。
在这些书籍中，有些好像是最近才买的，此外还有一大堆警察内部报导，看来父亲还一直订阅这种杂志。
（难道父亲还无法忘情警察的工作？）
虽然此事让季见子感到很奇怪，可是，她最想知道的是父亲去小樽的目的。
如果父亲是去小樽会见某人，那么她想知道那个人是谁。
父亲随时带着一本黑皮记事本，可是她找遍书房，都没有找到那本记事本，看来那本记事本也被父亲带走了。
电话机旁有一本留言簿，她一页一页翻阅着。
小樽——熊熊部队
翻遍留言簿，也只找到这句话而已。
（这到底是什么意思呢？）
就在季见子这么想时，楼下突然发出轻微的声音。
季见子大吃一惊。侧耳倾听，已趋于平静。
“不会是心理作祟吧？”就在季见子这么想时，她很清楚地听到东西倒下来的声音。
如果父亲在家里，一定会冲下去查看究竟，可是目前家里只剩下季见子一个人。
季见子鼓起勇气下楼，因为她想或许是父亲回来，也说不定。
父亲说十日回来，可是由于有事耽搁，无法及时回来，又没有打电话联络，使他感到很不好意思，才悄悄回来吧？
以前父亲有过这种记录。
“爸爸？”季见子站在楼梯上向黑暗的一楼呼叫着。
没有人回答。虽然一楼走廊的电灯亮着，可是房间里的电灯被关掉了。
季见子强忍着害怕，进入六坪大的房间，用手去按墙壁上的开关。就在那一瞬间，季见子感觉到有人向她接近。
接着，有人抱住她，用手摀住她的嘴巴。
“你一出声就没命。”是男人的声音。
可是，季见子还是忍不住发出惊叫声。
“浑蛋！”对方一面怒骂着，一面用力勒住季见子的脖子。
疼痛和惊惧同时袭向季见子，想叫也叫不出来。
对方的手更加用力地勒着她的脖子，季见子逐渐昏迷过去。
“这样下去，准死无疑。”就在季见子这么想时，对方突然松开手。季见子不知道对方何以会松开手。
季见子一面猛喘着气，一面环视着黑暗的室内。看到两条黑影猛烈纠缠在一起。
其中一条想逃走。听到门倒下来的声音。两条黑影逃出房间。
季见子一面抚摸着喉咙，一面摇摇晃晃地站起来打开电灯。
“啪——”地一声，六坪大的房间明亮起来。在灯光中，有一个年轻男子走进来，注视着季见子。
就在季见子想逃走时，那个年轻男子摇着手说道：“你不用害怕，我是警察。”
对方一面说着，一面拿出黑色警察证给季见子看。可是季见子一副不相信的表情，所以那个年轻男子自我介绍道：“我是警视厅搜查一课的日下刑警。”
看来对方说的话是真的。季见子这么一想，当场跌坐下来。
因为她突然失去勇气。当她叹了一口气后问道：“刚才那个男人呢？”
“很遗憾，被逃走了，那个人跑得可真快。”
“你怎么会在这里？”季见子以责难的口气问道。虽然她感谢对方及时解救她，可是有疑问就该问清楚。
年轻的日下刑警面露困惑之色说道：“我是被上司十津川警部派来的，他说这里可能会出事，叫我小心看守着，当我赶到这里时，看到玄关的玻璃窗被撬开，心知情况有异，立刻进来一看，发现那个人潜进来。”
“十津川警部？”
“是的。”
“为什么十津川先生突然担心起我来呢？好奇怪呀！”季见子以讽刺的口气说道。
日下刑警以一副不知情的表情说道：“他并没有告诉我理由，只叫我要尽快赶来这里。”
“跟家父去小樽还没有回来有没有关系？”
“我不知道。”日下刑警摇着头说道。看他的表情，好像真的不知道。
“我想打电话给十津川先生确定一下，现在他在哪里？”
“我想他已经下班回家了。”
“你知道他家的电话号码吗？”
“抱歉，我不知道——”
“那我明天再打电话给他好了。”季见子说道。
虽然对十津川的怒气还没有完全消失，可是，不能迁怒眼前这位年轻刑警。季见子这么想罢，便向日下刑警说道：“你坐一下，我去泡茶。”
日下刑警很客气地说不用麻烦，然后轻轻地点了一下头后走出去。
季见子爬上二楼，经由窗子往外看，看到日下刑警站在前面的街道上。
他靠在大街上的电线杆注视着季见子的家。
托他的福，她才没有遭到毒手，应该好好感谢他才对，可是她做不来。
十津川警部的态度也实在很奇怪。
首先打电话来找父亲的人是他，而且不只一次。
可是父亲失踪后，他竟变得很冷漠。
随后又派他的部下来保护她，像这种捉摸不定的人，实在让她无法理解，也无法信任。
日下刑警靠着街灯电线杆保护季见子，可是，季见子总觉得日下刑警不是在保护她，而是在监视她。
季见子再度进入父亲的书房，“小樽——熊熊部队”这几个字，很讨人厌地跃入眼底。
熊熊部队到底是什么呢？
父亲曾在军队服役过，他是在战争末期入伍，在内地迎接战败。熊熊部队会是那时父亲服役的部队的别号吗？
战败时，父亲才二十岁，那时日本曾发生各种事情。季见子在书本上看过这类记载。好像也有一些地方发生非常残酷的事情。
战败时，父亲随部队驻扎在小樽，那时部队发生什么事情呢？会因为那件事情，父亲才在事隔四十年后的今天又去小樽吗？
季见子从书桌的抽屉拿出一本名片夹和一迭信件。寻找大约三十分钟后，终于找到一张想要找的名片。
〇〇部队的战友
父亲在那张名片这么写着，名片上的名字是N银行的分行经理。
季见子拨着名片上的分行经理家中的电话号码。
“我是佐佐木完治的女儿季见子。”季见子说道。
“噢！是小姐吗？有什么事？”
“战败前，家父在哪里？”
季见子这么一问，对方回答道：“你问令尊不就知道了吗？”
“家父不在家。目前发生伤脑筋的事情，我在想会不会跟那时发生的事有关？”
季见子说罢，心想对方大概会提出各种问题问她，没想到对方竟然直接了当地答道：“在九州岛。因为美军在冲绳登陆后，要在九州岛登陆，情势非常吃紧，幸好战争及时结束，才幸免于难。”
“那时一次也没去北海道吗？”
“是的。”
“家父当时服役的部队的别号是不是熊熊部队？”
“别号？我们的部队没有别号，因为我们认为会全部战死，所以没有心情取什么别号。”对方以说明的口气说道。
“您最近有没有跟家父见面？”
“有，一个月前，我们在涩谷见面。在我下班后，时间是晚上七点左右。”
“那时您跟家父谈些什么事情？”
“因为我们已好久没有见面，想好好聚聚喝一杯，就带他去我常去的那家酒店，不过让人意外的是他很少说话，看样子好像被什么事情困扰着。以前我们见面，都是兴高采烈地谈论服役时的事情，可是一个月前，我们又提同样的话题，他却有一搭没一搭地应着，我想他一定被什么事情困扰着。”
“您知道家父被什么事情困扰着吗？”
“我不十分清楚，因为令尊没有说。”
对方说罢，停顿一会儿后又说道：“我想起来了，那时令尊曾说过一句很奇怪的话，可是因为我没有在意，也就没加以追问。”
“家父说了什么？”
“令尊很唐突地提出这么一个问题：‘男人一生只能赌命一次吗？’，时至今日，我还是不明白令尊说这句话的含义。”
“那件事跟父亲去小樽有关吗？”凌晨两点，季见子终于进入梦乡。
第二天早上，季见子一觉醒来，便先收看电视新闻。她想知道电视新闻如何报导她昨晚被暴徒攻击的事件。可是电视新闻播报完了，都没有报导昨晚那个事件。
照理说，那个名叫日下的刑警应该会向他的上司报告，而他的上司会把这个事件通知传播媒体。
可是，为什么电视新闻没有报导这个事件呢？八成是被十津川警部扣压，才没有通知媒体吧？
（为什么他要那么做呢？）
九点多时，季见子打电话到警视厅找十津川警部。
“为什么你要那么做？”季见子在电话中向十津川这么问道。
“我不知道你在说什么。”十津川以疑惑的口气说。
季见子不由心头火起，说道：“昨晚有暴徒侵入我家攻击我，幸好日下刑警及时赶到，我才幸免于难，我非常感谢他，不过，有件事情我想请问你。”
“什么事？”
“为什么你要叫日下刑警来我家？为什么你知道我会被攻击？”
“并不是我知道你会被攻击，而是有人打电话来报警，说你家附近出现流氓，要警方去取缔，我才派日下刑警去看看。”
“可是，日下刑警不是那么说的。”
“如果你不相信，可以再去问他，我想他一定也会这么说。”十津川说道。
“我想日下刑警已被你限制了言论，你一定没有把昨晚的事件通知媒体，所以电视新闻才没有报导那个事件。为什么你要那么做呢？”
“我并没有扣压什么新闻，日下刑警跟我报告说你家附近并没有发生什么事件。”
“为什么你要说谎？”
“我没有说谎。”十津川说道。
由于对方睁眼说瞎话，使得季见子更加生气。“我不跟你辩，现在我要告诉你的是，今天我要去小樽寻找家父。”
“小樽？你要去小樽？”可以明显听出来，十津川感到很紧张。
“是的。”
“不，请你不要去。令尊不久就会回来。”
“十津川先生，你知道家父在哪里吗？”季见子问道。
“不，不知道……”
“既然你不知道，为何还要阻止我去寻找家父呢？做女儿的去寻找下落不明的父亲，不是天经地义的事情吗？我去寻找父亲让你感到困扰吗？”季见子责难地问道。
“不是，我是担心令尊打电话回来找不到你，会让他焦急不安。”
“那就奇怪了，如果家父平安无事，就算我不在家，他也会回来，不是吗？”
“你不能再等一天吗？”十津川问道。
“我不能再等了，今天我就出发。”季见子以宣布的口气说道。
“就算你去小樽，也不见得可以找到令尊，如果你真的担心令尊的安危，就向警方报案，以便警方搜查。”
“我不相信警察。”季见子说罢，“喀嚓”一声，挂断电话。
就在她感到心情舒畅多了时，又对十津川产生新的疑惑，为什么十津川警部要阻止她去小樽呢？
或许是担心她去小樽会遭遇麻烦事吧？